Vous aurez sans doute remarqué dans des thèmes natals, des cartes du ciel, un R inscrit à côté d'un astre. Ce R signifie que l'astre situé à côté est en rétrogradation. Cette rétrogradation est indiquée dans les éphémérides par un R, et est annulée lorsqu'un D apparaît, lorsque l'astre retourne dans le sens direct.
Les astres ne reculent pas bien sûr, mais il s'agit là d'une illusion d'optique. Pour bien comprendre cette illusion d'optique que procurent les astres rétrogrades, il suffit d'imaginer un train qui en dépasse un autre. Lorsque celui qui double ralentit, on a l'impression qu'il recule, par rapport au second. Lorsqu'un astre est rétrograde, ses qualités sont épurées, affinées, intensifiées, soulignées dans le thème natal, du fait même qu'elles sont contraintes ou retenues.
Les luminaires, c'est à dire le Soleil et la Lune ne sont jamais rétrogrades. En d'autres termes, tout ce qui ressort de la volonté instinctive pure, spontanée, du pouvoir créateur de l'être et de sa sensibilité, ne peut en aucun cas être freiné, ralenti, alterné de quelque manière que ce soit.
En revanche MERCURE est souvent rétrograde. Lorsqu'il l'est effectivement, l'intelligence est freinée, figée, fixée dans le présent. L'esprit est plus primaire, plus réaliste, plus pragmatique. L'individu concerné est souvent contraint de faire un peu plus d'efforts que les autres pour se concentrer ou réfléchir. Il n'en apprécie que mieux les qualités d'un mental bien exercé.
VENUS rétrograde réfrène à bon escient les émotions souvent trop vives, exacerbées, qui conditionnent ou aveuglent l'individu. L'individu peut très bien apprendre à en devenir maître.
MARS rétrograde indique un pouvoir d'action essentiel et d'autant plus cohérent qu'il n'est jamais employé en vain, car les ressources énergétiques sont souvent restreintes ou limitées. Il doit donc prendre des précautions avant d'agir, ne le faire que lorsque c'est absolument nécessaire.
JUPITER rétrograde retient souvent le moi expansif, qui pourrait être enclin à l'inflammation, à l'autosatisfaction, à se dilater d'une manière excessive et complaisante jusqu'à étouffer ou annihiler d'autres composantes de la personnalité.
SATURNE rétrograde révèle un individu précisément lucide et raisonnable. Rien ne lui échappe, en lui et autour de lui.
URANUS rétrograde inhibe la force de décision, afin que l'individu puisse accéder à une forme d'indépendance d'esprit ou de vie remarquable.
NEPTUNE rétrograde est le propre d'un être qui ne trouve qu'en lui même toutes les ressources dont il a besoin, pour se transformer en profondeur.
PLUTON rétrograde indique un être qui est capable de se régénérer en se coupant totalement du monde et des autres.
Lorsque les astres rapides (Soleil, Lune, Mercure, Vénus et Mars) sont en rétrogradation, les effets propres à ces astres sont atténués, tandis que chez les planètes lentes (Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et Pluton) les effets sont intensifiés, accentués.