Le principe de l'astrologie chinoise repose donc sur un cycle soli-lunaire, comme nous venons de le voir, mais aussi sur le cycle de Jupiter, dont la révolution zodiacale c'est à dire la période durant laquelle il fait un tour complet du zodiaque- est de 12 ans. Dès lors, un signe du zodiaque chinois domine chaque année, celui dans lequel séjourne Jupiter cette année là.
Ainsi, de lequel séjourne Jupiter cette année là. Ainsi, de même qu'en astrologie occidentale, on dit parfois que l'année où Jupiter transite dans tel ou tel signe, en Chine, l'année durant laquelle Jupiter parcourt un signe est attribuée à ce signe. Par exemple, si pour nous le séjour de Jupiter dans le signe du Capricorne nous fait dire que « c'est l'année du Capricorne », pour les Chinois, l'année du Buffle correspond à l'année au cours de laquelle Jupiter se trouve dans ce signe.
Cependant, en suivant la révolution du Soleil dans le Zodiaque, à partir du Nouvel An chinois( le 4 ou le 5 février), on relève une influence complémentaire, celle du Soleil précisément, à celle révélée par la présence de Jupiter dans tel ou tel signe.
La calendrier lunaire chinois se compose de cinq cycles de douze années chacune. Un cycle complet dure soixante ans. Chaque animal caractérisant l'une de ces années permet d'établir le symbolisme de la personnalité.